DOTTOR MERTENS. Non doveva essere lui la stella del Belgio dei Fenomeni. Ci sono Hazard, Fellaini, Lukaku. Poi, forse arriva lui, Dries Mertens. Che pure a Napoli non è che parta sempre titolare. Quando entra in campo, però, spacca. Sia che indossi l’azzurro caro a Partenope, sia che vesta i colori della bandiera belga. Si beve il diretto avversario russo come un cosacco ingollerebbe un bicchierino di vodka. Devastante, inarrestabile, ispirato, funambolico.L’anima della selezione di Wilmots. Almeno finora, in attesa dell’esplosione definitiva dei talentissimi. Nel complesso il Belgio fa il minimo indispensabile e si porta a casa i tre punti che garantiranno il passaggio del turno. E indurranno i ragazzi di Capello al drammatico spareggio contro la sorprendente Algeria.
IL MIRACOLO DELLO ZAR. Che la Russia non abbia a disposizione dei campionissimi, è poco ma sicuro. I mondiali durano solo un mese. E una sconfitta pesa, fosse anche nei gironi preliminari. Le partite si vincono uno a zero, e don Fabio lo sa fin troppo bene. Perciò ha plasmato una squadra per quanto possibile solida, determinata e volitiva. Ma manca la benzina necessaria allo sprint: il talento. Inutile girarci intorno, è una maledizione nazionale che attanaglia da sempre il calcio che si pratica al di là della Volga. Organizzazione, tattica e determinazione ma campionissimi pochini. E’ sempre stato il vero freno questo. Che non ha consentito prima all’Urss e poi alla Russia di riempire di trofei le sue bacheche. Anche quest’anno, il copione sarà puntualmente rispettato. Stavolta, però, Capello ha davvero fatto miracoli. Se la stella della squadra è nonno Kerzhakov, allora c’è poco da fare…
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